通常人們所說的扁桃體炎就是指腭扁桃體的非特異性炎癥。 扁桃體炎和咽炎是根據(jù)不同病理改變和解剖部位而分類的兩種病，但實際上兩者常同時存在且互相影響。

以扁桃體的粘膜、隱窩、實質或濾泡炎癥為主，稱作扁桃體炎。急性扁桃體炎與急性咽炎在大多數(shù)情況下是緊密相關聯(lián)的，二者病因都是病毒或細菌感染，疲勞、受冷、煙酒過度是常見誘因?；颊叩木植堪Y狀也基本相同，如咽干、灼熱、咽痛，吞咽時加重，有時牽引耳痛，干咳，下頜角淋巴結腫痛，可伴發(fā)熱、周身不適，頭痛，食欲差，大便干燥等全身癥狀。急性咽炎的全身癥狀一般較輕，急性扁桃體炎的全身癥狀則往往較重。